Met ELENI trachten we ogenschijnlijk onoverbrugbare werelden met elkaar te verbinden, namelijk marktwerking, ecologie en sociale rechtvaardigheid. We doen dit vanuit de overtuiging dat overeenstemming tussen deze werelden noodzakelijk is omdat in het omgekeerde geval het maatschappelijke draagvlak ontbreekt om cruciale transities door te voeren, waarbij onze fundamentele burgerlijke en politieke vrijheden kunnen worden uitgehold. Hierbij willen we vermijden dat onze samenleving, gebaseerd op fundamentele rechten en vrijheden, uiteindelijk verwordt tot een maatschappij waarin het recht van de sterkste prevaleert.
Voor haar leden is ELENI een noodzakelijke vrijplaats. Het is een toevluchtsoord in de zin dat er binnen de denktank diepgaand gediscussieerd kan worden en taboes en ideologische overtuigingen continu in vraag worden gesteld. Dat vergt een sterke openheid van de leden, waarbij wederzijds respect echter steeds essentieel is. Van de leden wordt dan ook verwacht continu aan zelfreflectie te doen. Onze leden verwerpen elke vorm van dogmatisme. Het verwerpen hiervan impliceert dat multidisciplinariteit en onderlinge complementariteit tussen de leden centraal staat: er zijn altijd meerdere geldige perspectieven op het Ware en maatschappelijke problemen hebben onvermijdelijk componenten die vanuit diverse vakgebieden en disciplines dienen te worden bestudeerd. Bovendien biedt ELENI haar leden een creatieve uitlaatklep. Het is een plaats waar in een ongedwongen sfeer nieuwe inzichten kunnen worden uitgewisseld waarmee vervolgens op het speelveld der Ideeën kan worden geëxperimenteerd.
Wij vertrekken vanuit de overtuiging dat onze aanwezigheid in het maatschappelijke debat zinvol is. Onze inzichten dienen verrijkend te zijn en aan te zetten tot nuance en reflectie voor zowel het brede publiek als de beleidsmakers, waarbij idealiter duurzame, maatschappelijke vooruitgang wordt gerealiseerd. ELENI realiseert deze doelstelling door zeer kwalitatieve, toegankelijke informatie aan te reiken over een veelheid van onderwerpen waarbij de brug tussen wetenschap, maatschappij en beleid kan worden gemaakt.